実用英語機能検定･･･何だか物々しい言い様ですが、その正体はというとよく聞く「英検」の正式名称なのです。大まかに分かれた４つのスキル、「読む事（reading）」「聞く事（listening）」「話す事(talking/speech）」と「書く事(writing）」の英語の能力を測り、認定する為の資格試験です。多分日本の学校を卒業された方なら、中学・高校のときに英検の資格を取る事を進められたり、受験してみた経験を持つ方もいらっしゃるのではないでしょうか？
英検には以下のように７つの等級があります。
● ５級： 中学英語の初級レベル
● ４級： 中学英語の中級レベル
● ３級： 中学卒業レベルの英語能力
● 準２級： 高校英語の中級レベル
● ２級： 高校卒業レベルの英語能力
● 準１級： 大学英語の中級レベル
● １級： 大学英語の上級レベル
この内の５級と４級はマークシート方式の筆記試験とリスニングテストのみで終わりますが、それ以上の等級受験になるとレベルに応じたスピーチテストが加わります。つまり、３級以上からは英語検定にある４つの必要項目全ての試験が適用されるようになるのです。
英検資格が大学入試または就職ではある程度有利になることもありますが、英語と深く関わりのある業種以外基本的には一般企業での就職では特に優遇されるということは無いようです。輸出入に関わる仕事や外資系の職場といった、英会話能力が重視される職場ではむしろＴＯＥＩＣ資格の方が重要視される傾向が年々高まっているのが事実です。
結論から言うと、あるに越した事はない資格ではありますが、英語系の資格を活かした職業への就職を希望する場合には、この実用英語技能検定よりもＴＯＥＩＣを受験した方がお勧めです。
ちなみに、英検資格がある程度の評価を受けるようになるのは基本的に２級以上とされます。
